Le groupe ethnique Antaisaka

Les Antaisaka ou Antesaka font partie des 18 ethnies officielles de Madagascar. Les Antaisaka occupent un territoire situé dans le sud-est de Madagascar, autour du district de Vangaindrano.

Histoire des Antesaka

Littéralement, le mot Antesaka signifie “venant des Sakalava”. Autrement dit, ils sont originaires de l’ouest de Madagascar. L'histoire commence en effet dans le royaume Sakalava, aux temps du Roi Andriamisara. Son fils, Andriamandresy, son héritier légitime, fut écarté par le Roi lui-même pour son tempérament trop rigide, au profit de son frère Andriandahifotsy. Andriamandresy, qui fuyait ou chassé de sa patrie, les sources sont assez vagues, emmena son clan avec lui à la recherche de nouvelles terres à conquérir. Ce fut le départ d’une épopée qui les a menés dans l‘est de Madagascar, vers un autre tribu dirigé par un certain Ramarovahiny. 

Ce dernier, après avoir compris la force et la supériorité des nouveaux arrivants, a assez vite capitulé. Tentant d’éviter la guerre, Ramarovahiny a offert à Andriamandresy l’hospitalité à tout son clan, et la main de sa fille Ratsiavela pour sceller la paix. On attribue alors la vraie naissance du royaume Antesaka à Ratsietry, né de cette union. 

La stratégie de Ramarovahiny a porté ses fruits, puisqu’on raconte, bien que les histoires restent assez floues, que Andriamandresy a été rapatrié au pays Sakalava pour y répondre de ses crimes. Avant son départ, et sachant qu’il ne reviendra sûrement pas, il a placé le royaume dans les mains de Ramarovahiny, qui lui promettait que Ratsietry serait couronné roi lorsqu’il serait en âge de gouverner. On raconte qu’il a eu plusieurs descendants, et que ces derniers ont participé à étendre le royaume aux prix de guerres et d’alliances avec les tribus voisines : les Betsileo, les Bara, les Zafisoro ou les Antanosy.

Ratsietry a également établi l’ordre des grands clans de son royaume : 

• les Zarabehavana, les plus nombreux, les descendants d'Isanatry, la première de Ratsietry. 
• les Zaramanampy, les Zarafanilihana, les Zaratonda et les Zaranitana (descendants de la fille unique Rasoefa), les descendants Tokonolo, deuxième épouse de Ratsietry. 
• les Sahafero, les descendants de l'union d'Andriamandresy et de Rasoatsimbazafy, qui occupent le territoire Vorokotsy.
• les Antambahoaka : ce sont les descendants des Sakalava qui ont accompagné Andriamandresy lors de sa venue dans l’est. 

C’est durant le règne de Ranavalona I que les Antesaka ont été annexés par les Merina. L’histoire raconte que la reine a envoyé une forte délégation, riche de 9000 hommes pour conquérir le territoire Antesaka. 

Les Antaisaka, un peuple du sud-est de Madagascar.

La culture des Antesaka

Leur environnement, caractérisé par des forêts denses, des rivières et un littoral étendu, a façonné leur mode de vie. 

Ce sont de grands cultivateurs, essentiellement de vanille, de girofle, de poivre, de café… On retrouve également dans la région des vastes champs de riz, de fruits et de manioc. Les hommes passent la majorité de leur temps dans les champs. Les Antaisaka sont également réputés pour leur habileté à naviguer sur les rivières et à construire des pirogues.

Les Antaisaka ont également développé un artisanat varié, avec notamment la fabrication de vannerie, de poterie et de sculptures en bois. Ces objets artisanaux sont souvent utilisés lors des cérémonies et des rites traditionnels.

Les rites et les traditions des Antesaka

La culture Antaisaka est riche en traditions et en coutumes. Leurs danses traditionnelles, souvent accompagnées de chants et de percussions, sont très animées et reflètent leur énergie et leur joie de vivre.

L’une des rites et des traditions les plus significatives concerne les sépultures. Les Antesaka placent le corps des défunts dans des sépultures provisoires, en plein air en pleine forêt, le temps qu’ils sèchent. Après 2 ou 3 ans, le corps intègre ensuite le tombeau collectif familial, le kibory. 

Les Antesaka croient également aux fady. Par exemple, les Antefasy ne demandent jamais un salaire après un travail. C’est le devoir de l’employeur de lui proposer sa juste compensation. De la même manière, les Antefasy ne travaillent pas la terre des autres, puisque c’est considéré comme fady.

Les Antesaka pratiquent également la circoncision. La cérémonie se déroule de juin à septembre, et donne lieu à une véritable liesse au sein de la communauté.