Le massif d’Ibity, une aire protégée au cœur du Vakinankaratra

Paroedura ibityensis, endémique de l'Ibity

Situé dans la région du Vakinankaratra, à proximité d’Antsirabe, le massif d’Ibity est un espace naturel remarquable des Hautes Terres centrales de Madagascar. Cette montagne abrite une flore particulièrement riche, avec de nombreuses espèces endémiques, dont certaines ne se rencontrent que dans cette partie de l'île.

Classé Paysage Harmonieux Protégé de catégorie V, le massif constitue une Nouvelle Aire Protégée créée par le décret n° 2015-772 du 28 avril 2015. Il couvre une superficie officielle de 6 136 hectares et sa gestion est assurée par le Missouri Botanical Garden (MBG).

Des paysages de montagne et une flore remarquable

Le massif présente une mosaïque de milieux naturels : vastes formations herbeuses, forêts de tapia, végétation de montagne, zones rocheuses et petits espaces forestiers installés dans les vallées. Les affleurements de quartzite constituent notamment des habitats favorables à une végétation rupicole particulièrement originale.

Les inventaires recensent 304 espèces de plantes, dont 236 endémiques de Madagascar et 12 endémiques locales. Certaines sont particulièrement menacées, ce qui confère au massif une importance botanique majeure.

Une biodiversité à préserver

Ibity accueille également une faune diversifiée. Les inventaires disponibles recensent notamment 43 espèces d'oiseaux, 16 espèces de reptiles, 5 espèces d'amphibiens et 10 espèces d'autres mammifères.

Malgré cette richesse, le massif subit plusieurs pressions : feux de brousse, production de charbon de bois, prélèvement de ressources forestières et activités minières, notamment l'orpaillage. La gestion de l'aire protégée repose sur une collaboration entre le gestionnaire et les communautés locales, qui participent notamment aux patrouilles et aux actions de prévention des incendies.

Une destination pour la randonnée et la découverte

Le massif d'Ibity offre également des possibilités de randonnée et d'observation des paysages des Hautes Terres. Certains itinéraires permettent de rejoindre les hauteurs du massif, dont le sommet qui culmine aux alentours de 2 200 mètres.

L'accès peut notamment se faire depuis le village de Manandona, sur la RN7. Des guides locaux accompagnent les visiteurs dans la découverte du site. Au-delà de son intérêt paysager, une visite d'Ibity permet de découvrir un patrimoine naturel malgache encore relativement peu connu.