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Il est
à Mada
La Sterne de Dougall Sterna dougallii
| Source: Wikipedia | |
| Roseat tern | |
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Conservation status
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 Least Concern (IUCN 3.1) |
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| Scientific classification | |
| Kingdom: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Class: | Aves |
| Order: | Charadriiformes |
| Family: | Laridae |
| Genus: | Sterna |
| Binomial name | |
| Sterna dougallii (Montagu, 1813)
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Aire résidentielle
Aire de nidification
Aire d'hivernage
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La Sterne de Dougall, ou Sterna dougallii qu'on appelle également Sterne rosée en raison de la légère teinte rose que sa poitrine peut prendre en période de reproduction, est un oiseau marin appartenant à la famille des Laidae et du genre Sterna. Il est présent dans de nombreuses régions tropicales et tempérées chaudes du globe, y compris les côtes de Madagascar. A travers le globe, on enregistre encore un nombre important de Sterne de Dougall, mais l'espèce fait déjà l'objet de nombreuses politiques de conservation dans de nombreux pays comme au Canada ou à la Martinique.
Description
La Sterne de Dougall est une sterne de taille moyenne, mesurant entre 33 et 43 cm de long, avec une envergure d'environ 67 à 76 cm. Elle ressemble à un petit goeland, mais de taille plus fine. Elle fait partie des plus petites du genre Sterna. Son bec est noir, avec une base rouge qui devient plus prononcée en période nuptiale. Le plumage est d'un blanc pur sur le dessus, parfois avec une délicate teinte rosée sur la poitrine en période de reproduction, et d'un gris très pâle, presque blanc, sur le dessus. La queue est profondément fourchue, avec de très longs filets extérieurs blancs qui dépassent nettement le bout des ailes au repos. C'est un excellent critère d'identification en vol. Les pattes sont rouges orangées brillantes.
La Sterne de Dougall est souvent confondue avec la Sterne pierregarin (Sterna hirundo) ou la Sterne arctique (Sterna paradisaea), cette dernière n'étant pas présente à Madagascar. On la retrouve souvent en colonie avec ces dernières, accompagnant par exemple la pierregarin à l'intérieur des terres, où elle a tendance à s'enfoncer.
Caractéristiques
La Sterne de Dougall est principalement piscivore, se nourrissant de petits poissons et de petits invertébrés marins. Elle chasse en plongeant sur ses proies depuis les airs, souvent après un vol stationnaire. Elle peut même s'immerger complètement pour poursuivre un poisson sous l'eau sur de courtes distances.
Elle niche en colonies, souvent lâches et parfois en association avec d'autres espèces de sternes. Le nid est une simple dépression dans le sol (sable, graviers), souvent abritée sous la végétation basse, des rochers ou des débris. La femelle pond généralement 1 à 2 œufs. Les poussins sont semi-nidifuges, c'est-à-dire qu'ils peuvent quitter le nid peu après l'éclosion.
La sterne de Dougall émet un sifflement criard, dissyllabique de type kir-rick. Durant la parade nuptial, on remarque cette anecdote intéressante : le mâle porte un poisson dans le bec.
En outre, la Sterne de Dougall peut vivre jusqu'à 20 ans.
Répartition et Habitat à Madagascar
A Madagascar, la Sterne de Dougall est associée aux zones côtières, estuaires et îles proches du littoral. Elle peut être observée partout sur le pourtour de l'île où les conditions d'habitat sont favorables. Plus précisément, on la trouve là où il y a des îles rocheuses ou sableuses (sites privilégiés pour la nidification), des récifs coralliens avec une végétation basse (des lieux de reproduction et de repos), des eaux peu profondes (pour se nourrir, notamment dans les baies abritées et les estuaires), et les embouchures des rivières.
Un exemple de site où la Sterne de Dougall a été recensée à Madagascar est l'Archipel de Nosy Hara, situé à l'extrême nord-ouest de l'île. Nosy Hara, composé de petites îles entourées de récifs coralliens, est un habitat idéal pour cette espèce et d'autres oiseaux marins. Les îles Barren, situées sur la côte ouest de Madagascar (région Melaky), sont également un site Ramsar répertoriant la Sterne de Dougall comme espèce présente.
Sous-espèces
La Sterne de Dougall a une distribution mondiale très étendue, avec plusieurs sous-espèces. La sous-espèce Sterna dougallii aridensis est celle que l'on trouve dans l'océan Indien, incluant les Seychelles, Madagascar, et s'étendant vers l'est jusqu'à l'Australie et certaines îles du Pacifique. Cependant, puisque les sternes de Dougall sont de grands voyageurs migrateurs, il est possible que certaines sous-espèces transitent par Madagascar.
La liste des sous-espèces :
- Sterna dougallii dougallii - océan atlantique
- Sterna dougallii arideensis - ouest de l'océan indien
- Sterna dougallii korustes - nord-est de l'océan indien
- Sterna dougallii bangsi - indo-Pacifique
- Sterna dougallii gracilis - océan indien et Australie
