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Il est
à Mada
Le Tarier d'Afrique Saxicola torquatus
| Source: Wikipedia | |
| African stonechat | |
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Conservation status
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 Least Concern (IUCN 3.1) |
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| Scientific classification | |
| Kingdom: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Class: | Aves |
| Order: | Passeriformes |
| Family: | Muscicapidae |
| Genus: | Saxicola |
| Binomial name | |
| Saxicola torquatus (Linnaeus, 1766)
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| Synonyms | |
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Petit passereau des espaces ouverts, Saxicola torquatus, plus connu sous le nom de Tarier d'Afrique ou Tarier pâtre, appartient au genre Saxicola et à la famille des Muscicapidae. Le Tarier d'Afrique compte seize sous-espèces, dont trois sont endémiques de Madagascar.
Description
Le Tarier pâtre est un petit oiseau mesurant généralement entre 11 et 13 cm de longueur pour un poids d'une quinzaine de grammes. Le dimorphisme sexuel est bien marqué. Le mâle présente une tête noire contrastant avec un collier blanc partiel sur les côtés du cou. La poitrine est généralement orangée à roux vif, tandis que le ventre devient plus clair. Le dos est brun sombre finement strié. La femelle est plus discrète, avec un plumage brun beige et des contrastes moins marqués. Sa poitrine est souvent brun orangé pâle et sa tête ne présente pas le noir intense caractéristique du mâle. Les jeunes ressemblent davantage à la femelle mais présentent souvent un plumage fortement moucheté.
Caractéristiques et comportement
Saxicola torquatus est principalement insectivore. Son alimentation est composée de coléoptères, de chenilles, de criquets, et de divers petits invertébrés. En dehors de la saison de reproduction, il peut compléter son alimentation avec quelques graines ou petits fruits.
Il chasse généralement à l'affût. Depuis un perchoir exposé, il repère une proie au sol puis effectue une courte sortie avant de revenir à son poste d'observation. Ce comportement explique pourquoi il est souvent observé posé bien en évidence sur une branche basse, une clôture ou une tige de graminée.
Reproduction
La saison de reproduction varie selon les régions et les conditions climatiques. Le nid est généralement installé à faible hauteur ou directement au sol, bien dissimulé dans les herbes hautes ou les buissons. La femelle pond le plus souvent entre 4 et 6 œufs. Elle assure l'essentiel de l'incubation tandis que le mâle participe activement à la défense du territoire et à l'alimentation des jeunes. Pendant cette période, les mâles deviennent particulièrement démonstratifs et chantent fréquemment depuis des perchoirs dégagés.
Répartition et habitat à Madagascar
À Madagascar, le Tarier pâtre fréquente principalement les prairies, les savanes, les zones agricoles ouvertes, et les landes d'altitude des Hautes Terres centrales. Il apprécie les paysages dégagés ponctués de buissons ou de petits arbustes lui servant de postes d'observation. Sa présence est particulièrement notable dans les régions où les espaces ouverts dominent le paysage.
Sous-espèces
Le Tarier d'Afrique compte seize sous-espèces. Madagascar peut se vanter d'en avoir trois endémique. Dans certains documents anciens, ces derniers ont été considérées appartenant à une espèce à part entière, qu'on a nommé Tarier de Madagascar. Mais la proximité de ce dernier avec le Tarier d'Afrique a été telle qu'aujourd'hui, la communauté scientifique a décodé de les réunir, enrichissant de ce fait Saxicola torquatus de trois nouvelles sous-espèces :
- Saxicola torquatus sibilla
- Saxicola torquatus tsaratananae
- Saxicola torquatus ankaratrae
Le Genre Saxicola
Le Genre Saxicola compte 13 espèces. Saxicola torquatus, notamment grâce à ses trois sous-espèces endémiques de l'île, est le seul représentant à Madagascar.
