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Il est
à Mada
La Tourterelle malgache Nesoenas picturatus
| Source: Wikipedia | |
| Malagasy turtle dove | |
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Conservation status
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 Least Concern (IUCN 3.1) |
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| Scientific classification | |
| Kingdom: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Class: | Aves |
| Order: | Columbiformes |
| Family: | Columbidae |
| Genus: | Nesoenas |
| Binomial name | |
| Nesoenas picturatus (Temminck, 1813)
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| Synonyms | |
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Parmi les oiseaux les plus familiers de Madagascar, Nesoenas picturatus, plus connue sous le nom de Tourterelle malgache ou Pigeon de Madagascar, est un colombidé élégant appartenant au genre Nesoenas et à la famille des Columbidae. Contrairement à ce que son le laisse penser, cet oiseau n'est pas endémique de Madagascar. On le retrouve également sur de nombreuses îles de l'Océan Indien, comme Maurice, La Réunion, les Comores, les Seychelles, etc.
Description
La Tourterelle malgache mesure généralement entre 25 et 30 cm de longueur pour un poids compris entre 120 et 180 grammes. Son plumage est dominé par des teintes brun rosé à brun grisâtre. Le dos et les ailes présentent de nombreuses petites taches sombres bordées de clair qui donnent à l'oiseau un aspect finement écailleux. La poitrine affiche souvent une légère coloration rosée, tandis que le ventre devient plus pâle. L’un de ses traits les plus caractéristiques est la présence d’une zone noire ponctuée de petites taches blanches sur les côtés du cou, formant une sorte de demi-collier. Ce motif rappelle celui de plusieurs autres tourterelles mais reste particulièrement élégant chez cette espèce. Les yeux sont entourés d’un cercle orbital rouge vif à rouge orangé qui contraste agréablement avec les teintes douces du plumage.
Caractéristiques et comportement
Nesoenas picturatus est essentiellement granivore. Son alimentation est composée principalement de graines, de céréales, de petits fruits, et de jeunes pousses. Occasionnellement, elle s'attaque également à de petits invertébrés. Elle recherche sa nourriture principalement au sol, avançant d’un pas calme tout en inspectant attentivement les graines tombées ou les végétaux disponibles.
Son vol est rapide et direct, accompagné d’un bruit d’ailes caractéristique lors du décollage.
Reproduction
La reproduction peut avoir lieu durant une grande partie de l’année lorsque les conditions sont favorables. Le nid est une plateforme assez simple composée de brindilles, installée dans un arbre, un arbuste ou parfois sur des structures artificielles. La femelle pond généralement deux œufs blancs. Les deux parents participent à l’incubation et à l’élevage des jeunes. Comme chez tous les colombidés, les poussins sont nourris durant leurs premiers jours avec du « lait de jabot », une substance nutritive produite par les adultes.
Répartition et habitat à Madagascar
La Tourterelle malgache est largement répartie sur l’ensemble de Madagascar. On la rencontre notamment dans les forêts sèches, les savanes, les zones agricoles, mais également dans les villages, les jardins, les parcs, etc. Sa remarquable capacité d’adaptation lui permet de prospérer aussi bien dans les milieux naturels que dans les paysages fortement modifiés par l’homme. Peu craintive, elle fréquente volontiers les jardins, les cours d'habitation et les espaces publics.
Un oiseau proche de l'homme
D'ailleurs, pour de nombreux habitants de Madagascar, la Tourterelle malgache fait partie du décor quotidien. Son roucoulement calme accompagne les matinées dans les villages comme dans les villes, tandis que sa silhouette élégante est familière dans les jardins et les espaces ouverts. Dans certaines localités, des habitants ont pris l'habitude de les nourrir régulièrement, si bien que certains individus deviennent particulièrement confiants et se laissent approcher de très près. Il arrive même que certains habitants construisent des nids que ces derniers adoptent assez facilement.
Certains malgaches croient qu'adopter des pigeons attire la bonne fortune. Cependant, le revers de la médaille, il parait également que le jour où la petite colonie décide de quitter le nid que vous leur avez construit, votre fortune va s'envoler avec les oiseaux.
Sous-espèces
La Tourterelle malgache compte quatre sous-espèces :
- Nesoenas picturatus rostratus, enbdémique des îles intérieures (Les Seychelles)
- Nesoenas picturatus coppingeri, qu'on retrouve aux Seychelles et sur dans îles Glorieuses
- Nesoenas picturatus comorensis, sur l'archipel des Comores
- Nesoenas picturatus picturatus, endémique de Madagascar à l'origine, mais introduites ensuite aux Seychelles et à Maurice.
Une autre sous-espèce, Nesoenas picturatus aldabranus, est éteinte. Celle-ci était endémique de l'île Aldabra, aux Seychelles.
Le Genre Nesoenas
Outre l'espèce éteinte le Pigeon des Rodrigues Nesoenas rodericanus, le Genre Nesoenas compte actuellement 2 espèces. L'autre espèce est le pigeon rose Nesoenas mayeri, endémique des l'île Maurice. Néanmoins, celle-ci est déjà classée Vulnérable. Il existait également une sous-espèce du pigeon rose sur l'île de La Réunion, Nesoenas mayeri duboisi, mais celle-ci est éteinte.
Ce qui est frappant avec le genre Nesoenas, c'est bien sûr le nombre d'espèces ou de sous-espèces éteintes. Est-ce à cause de l'aire de répartition de chaque espèce ou sous-espèce éteinte qui a été trop faible ? Ou à cause de la proximité des oiseaux avec la population locale, alors que certains individus consomment assez aisément sa viande ? Quoi qu'il en soit, le genre semble ainsi afficher une certaine fragilité. Seule Nesoenas picturatus picturatus semble vraiment réussir à survivre.
