Le Pluvier de Leschenault Anarhynchus leschenaultii

Source: Wikipedia
Greater sand plover
Conservation status
Least Concern (IUCN 3.1)
Scientific classification
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Aves
Order:	Charadriiformes
Family:	Charadriidae
Genus:	Anarhynchus
Binomial name
Anarhynchus leschenaultii (Lesson, 1826)
Synonyms
Charadrius leschenaultii

Le Pluvier de Leschenault ou Anarhynchus leschenaultii, est un oiseau limicole très répandu mais souvent discret, qui fréquente les côtes d'Afrique, d'Asie et d'Océanie. Il appartenant au genre Anarhynchus et à la famille  des Charadriidae. On l'appelle également Gravelot de Leschenault ou Gravelot du désert. Son nom est associé à l'ornithologue Jean-Baptiste Louis Claude Théodore Leschenault de La Tour, qui vécut fin 18e et début 19e siècle. 

Description

Le Pluvier de Leschenault est un pluvier de taille moyenne, mesurant entre 22 et 25 cm de long. Il est caractérisé par un corps trapu et des pattes longues. Le plumage se caractérise par un dos d'un brun grisâtre et un bec est court et noir. Le poitrail et le cou sont d'un orange-roux vif et le front est blanc et bordé de noir. Notez cependant que le plumage devient plus terne en hiver, ce qui rend souvent difficile sa distinction avec d'autres espèces de pluviers. En outre, le pattes sont vert grisâtre ou gris jaunâtre clair. En vol, on observe une barre alaire blanche et des côtés de sa queue qui sont blanches.

En réalité, la sous-espèce qui est présente à Madagascar est Anarhynchus leschenaultii columbinus. Ce dernier se distingue de ses cousins grâce à bec plus court et plus de brun-roux sur la poitrine, sur le flanc et sur le dos.

Caractéristiques

Le Pluvier de Leschenault chasse en utilisant une technique de "course-pause" caractéristique, se déplaçant rapidement pour s'arrêter brusquement et picorer une proie qu'il a repérée. Son régime alimentaire est composé d'insectes et leurs larves, de vers et petits crustacés, et de mollusques.

Le Pluvier de Leschenault niche en couple, dans une cavité grattée au sol protégée et cachée grâce à des fragments végétaux. La femelle pond jusqu'à 3 œufs et la couve est réalisée par les parents, pendant 24 jours. 

Répartition et Habitat à Madagascar

Le Pluvier de Leschenault est un oiseau migrateur qui parcourt de très longues distances pour passer l'hiver dans des régions plus chaudes. 
À Madagascar, il est commun le long des côtes de l'île, notamment sur les vasières intertidales et les plages, où il se nourrit pendant la saison sèche. Ses aires de repos et d'alimentation favorites sont Les vasières intertidales et les estuaires, Les plages de sable et de vase, et les rivages des lacs salés et les salines.

Sous-espèces

Anarhynchus leschenaultii compte en réalité 3 sous-espèces : 

• Anarhynchus leschenaultii columbinus, qui passe son été au environs de l'Azerbaidjan et de la Jordanie et migre en hiver en Afrique, dont à Madagascar 
• Anarhynchus leschenaultii scythicus, qu'on localise en été sur la rive orientale de la mer Caspienne et passe son hiver dans le sud de l'Asie
• Anarhynchus leschenaultii leschenaultii, qui vit au nord de la Chine en été et dans le bassin indopacifique en hiver.