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Il est
à Mada
Le Goéland dominicain Larus dominicanus
| Source: Wikipedia | |
| Kelp gull | |
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Conservation status
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 Least Concern (IUCN 3.1) |
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| Scientific classification | |
| Kingdom: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Class: | Aves |
| Order: | Charadriiformes |
| Family: | Laridae |
| Genus: | Larus |
| Binomial name | |
| Larus dominicanus (Lichtenstein, 1823)
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Larus dominicanus, plus connu sous le nom de Goéland dominicain, est un grand oiseau marin imposant et opportuniste, parfaitement adapté à la vie côtière. Il est le seul représentant du genre Larus à Madagascar, et il appartient à la famille des Laridae. Réparti dans une grande partie de l’hémisphère Sud, il est présent sur les côtes d’Afrique australe, d’Amérique du Sud, d’Australie, de Nouvelle-Zélande et de plusieurs îles de l’océan Indien, dont Madagascar.
Description
Le Goéland dominicain mesure généralement entre 54 et 65 cm de longueur pour une envergure pouvant dépasser 1,50 mètre. L’adulte présente un plumage très contrasté. La tête, le cou, la poitrine et le ventre sont blancs, le dos et les ailes sont noir ardoisé à noir profond, et les extrémités des ailes portent des taches blanches visibles en vol. Son bec est jaune vif et présente une tache rouge-orangé près de son extrémité inférieure, un détail caractéristique de nombreux grands goélands. Les pattes sont généralement jaunâtres à verdâtres selon les individus et les populations.
Les jeunes oiseaux affichent un plumage brun moucheté beaucoup plus terne, qu’ils conserveront durant plusieurs années avant d’acquérir leur livrée adulte.
Caractéristiques et comportement
Larus dominicanus est un oiseau extrêmement opportuniste. Son régime alimentaire comprend notamment poissons, crustacés, mollusques, charognes, déchets alimentaires, œufs et poussins d’autres oiseaux, et petits animaux marins. Comme beaucoup de goélands, il est capable d’exploiter une grande variété de ressources alimentaires selon les opportunités disponibles.
On peut l’observer en train de pêcher, de récupérer des proies rejetées par les vagues ou encore de suivre les bateaux de pêche à la recherche de restes. Son vol est puissant et régulier, alternant battements amples et longues phases de plané.
Répartition et habitat à Madagascar
À Madagascar, Larus dominicanus est observé principalement le long des côtes, dans les ports, sur les plages, dans les estuaires, et autour des zones de pêche. L’espèce est beaucoup moins commune que dans les régions plus australes de l’océan Indien, mais elle peut être rencontrée occasionnellement sur certains secteurs du littoral malgache.
Sous-espèces
Le Grèbe castagneux compte officiellement 5 sous-espèces. Cependant, seul Larus dominicanus melisandae est présente à Madagascar. Les autres sous-espèces sont :
- Larus dominicanus dominicanus, qu'on retrouve sur le continent sud-américain, la Nouvelle-Zélande et l'Australie.
- Larus dominicanus vetula, qu'on retrouve sur le continent africain.
- Larus dominicanus judithae, dans l'Antarctique, ou plus exactement les îles avoisinant le continent polaire
- Larus dominicanus austrinus, également dans l'Antarctique.
Le Genre Larus
Le Genre Larus comporte 25 sous-espèces, réparties autour du monde. Cependant, seule Larus dominicanus ou plus exactement la variante Larus dominicanus melisandae est présente à Madagascar. D'ailleurs, celle-ci est endémique.
