Le Foudi rouge Foudia madagascariensis

Source: Wikipedia
Red fody
Conservation status
Least Concern (IUCN 3.1)
Scientific classification
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Aves
Order:	Passeriformes
Family:	Ploceidae
Genus:	Foudia
Binomial name
Foudia madagascariensis (Linnaeus, 1866)

Très connu à Madagascar, le Foudia madagascariensis, plus communément appelé Foudi rouge ou Cardinal de Madagascar, est un petit passereau appartenant au genre Foudia et à la famille des Ploceidae. Endémique de la Grande Île, il est aujourd’hui également présent dans plusieurs autres régions du monde où il a été introduit, notamment dans certaines îles de l’océan Indien, comme La Réunion, Maurice, les Comores... 

S’il y a une caractéristique qui définit immédiatement le Foudi rouge, c’est son plumage éclatant en période de reproduction. Le mâle, d’un rouge vif presque flamboyant, est l’un des oiseaux les plus facilement reconnaissables des paysages malgaches.

Le nom Foudia viendrait d’un terme local malgache désignant ces petits oiseaux colorés. En effet, les malgaches l'appellent souvent "Fody lahy mena", "lahy" signifiant littéralement "mâle" puisque seul les individus mâles sont colorés ainsi, et "mena" signifiant "rouge". En passage, les femelles fody sont moins colorés, si bien que les malgaches ont même du mal à les identifier par rapport à d'autres espèces. 

Description

Le Foudia madagascariensis est un oiseau de petite taille, mesurant en moyenne entre 12 et 13 cm pour un poids d’environ 14 à 19 grammes.

Le dimorphisme sexuel est très marqué :

• Le mâle en période nuptiale, de septembre à mai, arbore un plumage rouge intense sur la tête, la poitrine et le dos, avec parfois des ailes brunâtres légèrement striées. Son bec conique, robuste, est adapté à un régime granivore.
• Le mâle hors période de reproduction devient beaucoup plus discret, avec un plumage brun strié, ressemblant fortement à celui de la femelle.
• La femelle, quant à elle, est majoritairement brun-olive, rayée sur le ventre, ce qui lui offre un excellent camouflage.
  Ses yeux sombres et vifs, associés à son comportement actif et nerveux, lui donnent une allure dynamique permanente.

Caractéristiques

Le Foudi rouge est un oiseau opportuniste et adaptable. Son régime alimentaire est principalement composé de graines (graminées, cultures), de petits fruits et d'insectes (surtout pendant la saison de reproduction, pour nourrir les jeunes). Cependant, il consomme également le nectar de certaines fleurs. 

Contrairement aux grands tisserins africains, il construit un nid plus simple, souvent en forme de coupe ou de boule grossière, dissimulé dans un arbuste, un buisson ou parfois dans des structures humaines.

C’est un oiseau très sociable, particulièrement en dehors de la période de reproduction, où il peut former de petits groupes. Il est aussi réputé pour sa capacité d’adaptation aux milieux modifiés par l’homme, ce qui explique sa large répartition sur l’île.

La saison de reproduction correspond généralement à la saison des pluies, période où la nourriture est abondante. Le mâle, paré de son plumage rouge éclatant, chante activement et effectue de petites démonstrations pour attirer la femelle. Après l’accouplement, la femelle pond généralement 2 à 4 œufs. L’incubation dure environ 12 à 14 jours et les jeunes quittent le nid après environ deux semaines. Durant cette période, les insectes deviennent une source de nourriture essentielle pour assurer la croissance rapide des oisillons.

Répartition et Habitat à Madagascar

Le Foudia madagascariensis est largement répandu sur l’ensemble du territoire malgache. On le retrouve dans les zones agricoles, les  savanes, les jardins urbains, les lisières de forêts ou les villages et villes. Il est présent du niveau de la mer jusqu’aux hautes terres centrales.

Sa grande tolérance aux environnements variés en fait l’un des oiseaux les plus communs et les plus visibles de Madagascar. Il accompagne souvent les activités humaines, profitant des cultures et des espaces ouverts.