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Il est
à Mada
Hitsikitsika ou Crécerelle malgache Falco newtoni
| Source: Wikipedia | |
| Malagasy kestrel | |
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Conservation status
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 Least Concern (IUCN 3.1) |
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| Scientific classification | |
| Kingdom: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Class: | Aves |
| Order: | Falconiformes |
| Family: | Falconidae |
| Genus: | Falco |
| Binomial name | |
| Falco newtoni
(Gurney, JH Sr, 1863)
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La Crécerelle malgache ou tout simplement Faucon de Newton, Falco newtoni, est un petit rapace endémique de Madagascar et de l'île d'Aldabra aux Seychelles. Il appartient au genre Falco et à la famille des Falconidae. Son nom est associé à à l'ornithologue britannique Edward Newton.
Chez les malgaches, cet oiseau est surtout connu sous le nom "Hitsikitsika". Ce nom provient robablement de son cri perçant, un « iitsi-kitsi-kitsi ».
Description
La Crécerelle malgache est relativement petite, mesurant environ 25 à 30 cm de long, pour une envergure de 50 à 60 cm.
Le mâle à une tête et nuque gris roussâtre striés, un dos roux châtain tacheté de noir. Il a une queue grise barrée de fines bandes noires, terminée par une bande subterminale plus large.
La femelle, en revanche, est généralement plus terne, avec une tête plus brune et des taches plus marquées sur le dessous. Chez les deux, le bec est noirâtre avec une cire jaune, et les pattes sont de couleur jaune vif.
Notez cependant qu'il existe une population qui présente une variante de plumage plus foncée. Pour ces dernières, la tête et le cou sont très sombres, et le dos et le dessous sont châtain foncé. Puis, le dessus de la queue porte des barres rousses. La femelle quant à elle, est plus brune et présente plu de marques sur les parties inférieures.
Caractéristiques
Le régime alimentaire du faucon de Newton se compose principalement d'insectes, conne les sauterelles, les coléoptères, les termites, etc. Mais elle consomme également de petits vertébrés tels que des lézards, des petits rongeurs et des amphibiens.
C'est un chasseur opportuniste et habile, souvent observé chassant à l'aube et au crépuscule. Il chasse à l'affût, c'est-à-dire en restant perché attendant le passage d'une proie, ou en restant en vol stationnaire contre le vent pour repérer ses proies au sol. Elle plonge ensuite pour bondir sur sa proie ou la poursuivre en vol. Parfois, la Crécerelle malgache est accompagné dans sa quête par d'autres rapace, comme le faucon d'Eléonore Falco eleonorae.
La nidification se fait de septembre à janvier. Le nid est construit dans une cavité naturelle d'arbre ou de rocher, voire une corniche de maison. Il arrive même qu'il utilise un ancien nid abandonné par d'autres espèces. La femelle pond 4 œufs. L'incubation dure 4 semaines et il faudrait autant de temps aux petits de prendre leur envol.
Répartition et Habitat à Madagascar
La Crécerelle malgache est le rapace le plus commun à Madagascar. On la trouve dans une grande variété d'habitats ouverts, notamment les prairies et les savanes, les zones agricoles et les zones urbaines et périurbaines. On la trouve régulièrement perchée aux bâtiments ou aux fils et aux poteaux électriques. En général, elle évite les forêts denses.
Sous-espèces
La Crécelle malgache comporte deux sous-espèces :
- Falco newtoni newtoni, qui est celle présente à Madagascar
- Falco newtoni aldabranus, qu'on ne rencontre que sur l'île d'Aldabra. Notez que ce dernier a longtemps été considéré comme une sous-espèce de la Crécelle des Seychelles Falco araeus, mais des études réalisées plus tard ont démontré que les deux sont suffisamment éloignées, et qu'au contraire, celle-ci était surtout proche de la Crécelle malgache.
Divers
Un ohabolana ou proverbe malgache très connu parle de la crécelle malgache. C'est d'ailleurs grâce à ce proverbe que le hitsikitsika est devenu populaire, bien qu'il ne soit devenu rare, sur dans les zones urbaines. Ce proverbe, c'est "Ny hitsikitsika tsy mandihy foana fa ao raha" qui signifie "la crécerelle malgache ne s'agite pas (la traduction littérale est "ne danse pas") pour rien, il y a forcément quelque chose". En réalité, ce ohabolana est l'équivalent d'un autre proverbe français "il n'y a pas de fumée sans feu". Il fait surtout référence au fait que le hitsikitsika est de nature immobile sur son perchoir à l'affût du moindre mouvement. Le fait qu'il s'agite annonce qu'il a trouvé quelque chose, plus exactement une proie. L'enseignement que ce ohabolana nous offre est alors de se méfier de certaines situations non anodines, même si celles-ci nous semblent inoffensives à première vue. En effet, ces dernières peuvent être annonciatrices de quelque chose de plus important qui ne sont pas encore évidentes.
