Le Faucon d'Éléonore Falco eleonorae

Source: Wikipedia
Eleonora's falcon
Conservation status
Least Concern (IUCN 3.1)
Scientific classification
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Aves
Order:	Falconiformes
Family:	Falconidae
Genus:	Falco
Binomial name
Falco eleonorae (Géné, 1839)

Le Faucon d'Éléonore ou Falco eleonorae, est un petit rapace élancé qui appartient au genre Falco et à la famille des Falconidae. Son nom est associé à Éléonore d'Arborée (XIVe siècle, Sardaigne), célèbre pour avoir établi une des premières législations de protection des rapaces.

Cet oiseau a cette particularité de nicher et de se reproduire en Europe, avant de passer l'hiver à Madagascar (notamment sur les côtes nord et ouest) ou dans quelques régions de l'est du continent africain. La durée totale de la distance parcourue peut aller jusqu'à 9000 km (rien que pour un voyage aller ou retour). 

Description

Le Faucon d'Éléonore est un faucon élancé, de taille moyenne d'environ 40 cm, avec de longues ailes pointues et une longue queue. Il existe sous deux morphes de plumage :

• un morphe clair dans la majorité des cas, qui correspond à un plumage du dos brun-gris, des dessous plus pâle et fortement rayé de brun-noir.
• un morphe sombre, plus rare, qui correspond à un plumage entièrement brun foncé, voire noir.

L'adulte pèse environ 350g. 

Caractéristiques

Le Faucon d'Éléonore est associé à une stratégie de reproduction unique. Contrairement à la plupart des autres rapaces, il ne pond ses œufs que tardivement en été, c'est-à-dire fin juillet ou début août. Ce décalage lui permet de faire coïncider l'éclosion des jeunes avec le pic de la migration automnale des petits oiseaux passereaux qui traversent la Méditerranée depuis l'Europe vers l'Afrique. Malheureusement pour ces derniers, ils feront partie du régime alimentaire des petits du Faucon d'Éléonore. En revanche, hors période de reproduction, les adultes se nourrissent principalement de grands insectes volants. 

Répartition et Habitat à Madagascar

Le Faucon d'Éléonore est présent à Madagascar de novembre en avril. On le retrouve dans des zones de forêts ou de boisements ouverts, à proximité des zones humides, parfois près des habitations, entre le niveau de la mer et 2000m.