L'Aigrette ardoisée Egretta ardesiaca

Source: Wikipedia
Black heron
Conservation status
Least Concern (IUCN 3.1)
Scientific classification
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Aves
Order:	Pelecaniformes
Family:	Ardeidae
Genus:	Egretta
Binomial name
Egretta ardesiaca (Wagler, 1827)

L'Aigrette ardoisée ou Egretta ardesiaca, également connue sous le nom de Héron noir ou Héron ombrette, est un héron appartenant au genre Egretta et à la famille des Ardeidae. Il est présent dans plusieurs pays d'Afrique, mais aussi à Madagascar. Elle est célèbre pour sa technique de pêche unique et spectaculaire, qui lui a valu son surnom d'« ombrette ».

Description

L'Aigrette ardoisée est un oiseau de taille moyenne, mesurant généralement entre 50 et 55 cm de long, avec une envergure d'environ 90 à 95 cm. Elle possède un long cou replié en "S" au repos et en vol, typique des hérons, et un de longues pattes. 

Elle se caractérise surtout par sa couleur sombre, la plus sombre des aigrettes. Son plumage est noir brillant, avec des reflets bleuâtres ou gris ardoise. Les plumes des ailes sont longues et larges. Une crête ébouriffée de plumes noires est présente sur l’arrière de la tête et sur la nuque. Le bec est noir et en forme de poignard. Les pattes sont noires avec des pieds jaune vif, très contrastants. En plumage nuptial, elle développe de longues plumes lancéolées sur la couronne et la nuque, lui donnant un aspect légèrement "houppé".

Caractéristiques

L'Aigrette ardoisée est un oiseau discret et silencieux. Mais en situation de danger, il émet un cri rauque. C'est un oiseau qui chasse en solitaire, mais partage l'arbre où le nid est installé avec plusieurs dizaines d'individus. 

Elle a une technique de pêche assez caractéristique. Elle marche dans l'eau profonde et déploie ses ailes vers l'avant, comme pour se mettre en une sorte d'ombrelle posée sur l'eau. L'objectif de cette parade est d'empêcher les rayons de soleil de frapper l'eau, améliorant ainsi sa vision des proies lorsqu'il remue la vase. Elle peut pêcher seule ou en groupes, parfois en grand nombre où chaque oiseau déploie sa propre ombrelle. Elle se nourrit de poissons, d'insectes et de crustacés. 

Répartition et Habitat à Madagascar

On retrouve surtout l'Aigrette dimorphe dans les zones humides, des eaux douces peu profondes. C'est un oiseau sédentaire. 

A Madagascar, on le retrouve un peu partout, sauf sur les hautes terres et dans l'extrême sud de l'île. On le rencontre notamment au niveau des étangs, des lacs, des lagunes, des rivières et des marais.