Le Goaika, ou le Corbeau pie Corvus albus

Source: Wikipedia
Pied crow
Conservation status
Least Concern (IUCN 3.1)
Scientific classification
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Aves
Order:	Passeriformes
Family:	Corvidae
Genus:	Corvus
Binomial name
Corvus albus (Müller, 1776)

Le Corbeau pie, ou Corbeau à ventre blanc, Corvus albus, que les malgaches connaissent surtout sous le nom de "goaika" est un passereau très présent, à la fois en Afrique subsaharienne et à Madagascar. Il est le seul représentant du genre Corvus sur l'île et également le seul représentant de la famille des Corvidae.

Description

Le Corbeau pie est un grand oiseau, mesurant environ 50 centimètres de long. La tête, la nuque, les ailes, le bas-ventre et la queue modérément longue sont d'un noir brillant, souvent avec des reflets bleuâtres. En revanche, une large zone de plumage blanc couvre le haut du manteau, le cou, la poitrine et le haut du ventre. Tout ceci semble représenter un gilet blanc. Enfin, le bec est les pieds sont noirâtres. Il n'y a pas de dysmorphie sexuelle. Les jeunes, en revanche, ont toute la partie du plumage blanc moucheté de noir. 

Caractéristiques

Le Corbeau pie est reconnu pour son intelligence et son adaptabilité. Insectes, petits mammifères, petits reptiles et petits passereaux font partie de son régime alimentaire, tout comme les fruits et les graines. C'est surtout un fouilleur nettoyeur. Il peut chercher ses nourritures au sol en marchant, et n'hésite pas à visiter les récoltes, surtout les champs de maïs. En ville ou à proximité d'habitations, il peut même fouiller dans les poubelles. Mais il est aussi utile pour les animaux domestiques, pour les débarrasser de leurs tiques ou autres parasites. 

Le Corbeau pie a un vol puissant et haut. De loin, de par sa forme et sa taille, on peut le confondre à un rapace. Il lui arrive de planer, bien que Corvus albus est moins enclin à cette pratique comparé aux autres espèces de corbeaux. 

La nidification du corbeau pie se déroule durant la période de pluie. La femelle pond en moyenne 4 ou 5 œufs et l'incubation dure environ trois semaines. Les petit quittent le nid au bout de 6 semaines. 

Enfin, il possède un cri rauque, qui serait même à l'origine de son nom malgache "Goaika". 

Répartition et Habitat à Madagascar

Tout en évitant les forêts denses et les régions les plus arides, le Corbeau pie fréquente les plaines herbeuses, les savanes, et les zones montagneuses. Bien que ça ne soit pas obligatoire, il préfère souvent s'installer à proximité de plans d'eau. On le retrouve également sur les littoraux et sur les rives des cours d'eau, ainsi que près des habitations. 

Le genre Corvus

Le "Goaika" est le seul représentant du genre Corvus à Madagascar. Et pourtant, ce dernier compte plus de 50 espèces. De la même manière, seuls quelques espèces existent en Afrique, telles que : 

• Corvus splendens, qui est présent notamment aux Maldives et à Zanzibar, mais a semblé ignorer Madagascar
• Corvus capensis, qui vit dans plusieurs pays africains, dont l'Afrique du sud, l'Angola, le Mozambique, l'Ethiopie, le Kenya... 
• Corvus cornix, qui vit principalement sur le contient européen jusqu'au Moyen-Orient, mais qu'on voit aussi en Egypte

• Corvus edithae, endémique de la corne de l'Afrique
• Corvus albicollis, endémique du sud-est de l'Afrique, mais absent à Madagacasr
• Corvus crassirostris, endémique de la région du Soudan.

La famille des Corvidae

La famille des Corvidae ou corvidés est composée de passereaux de taille moyenne. Corvus albus est également l'unique représentant de la famille à Madagascar. Et pourtant, cette dernière compte en tout 139 espèces, regroupant des corbeaux, des pies, des corneilles... Le genre Corvus est le mieux représentés avec ses 50 espèces.