L'Engoulevent de Madagascar Caprimulgus madagascariensis

Source: Wikipedia
Madagascar nightjar
Conservation status
Least Concern (IUCN 3.1)
Scientific classification
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Aves
Order:	Caprimulgiformes
Family:	Caprimulgidae
Genus:	Caprimulgus
Binomial name
Caprimulgus madagascariensis (Sganzin, 1840)

L'Engoulevent de Madagascar ou Caprimulgus madagascariensis est un oiseau endémique de Madagascar et de l'île d'Aldabra, qui appartient officiellement aux Seychelles. Il est le seul représentant du genre Caprimulgus à Madagascar, qui fait partie de la grande famille des Caprimulgidae. Véritable champion du camouflage, cet oiseau préfère les terrains dégagés et ne s'aventure que très rarement à l'intérieur des forêts denses. Son plumage de camouflage lui permet en effet de se fondre parfaitement avec l'écorce des arbres, les branches ou le sol forestier.

Description

L'Engoulevent de Madagascar est un oiseau de taille moyenne mesurant environ 23cm, pour un poids allant du 35 au 50g. Il a une tête large et plate, de grands yeux adaptés à la vision nocturne, et un tout petit bec.

Son plumage est constitué principalement d'un brun grisâtre striées de brun noirâtre sur la partie supérieure et d'un chamois avec barres brunes sur la partie inférieure, avec un motif qui imite les textures de l'écorce. Le mâle se distingue de la femelle avec une tâche blanche à l'extrémité des ailes, si pour la femelle, celle-ci est plutôt chamoise. 

Caractéristiques

L'Engoulevent de Madagascar est un oiseau nocturne et crépusculaire. Il passe la journée immobile au sol ou sur une branche, souvent dans des zones ouvertes. Pour chasser, il utilise son vol agile pour attraper des insectes, que ce soit au-dessus de la cime des arbres, au ras du sol ou des étendues d'eau. En général solitaire, il peut cependant s'associer à d'autres individus et constituer de petits groupes pour chasser.

L'Engoulevent de Madagascar est principalement insectivore. Son régime alimentaire est constitué de sauterelles, de papillons, de coléoptères... Il chasse en effectuant des sorties rapides et agiles depuis un perchoir au crépuscule ou en vol lent et erratique pendant la nuit.

Les engoulevents ne construisent pas de nid. La femelle pond ses œufs directement sur le sol ou dans la litière de feuilles, souvent sous un couvert protecteur comme une touffe d'herbe ou la base d'un arbre. Le camouflage des adultes et des œufs est si efficace que les nids sont presque impossibles à trouver.

Répartition et Habitat à Madagascar

L'Engoulevent de Madagascar préfère les habitats ouverts et les zones légèrement boisées, des forêts claires aux savanes et aux terrains cultivés. On le trouve souvent à la lisière des forêts, dans les plantations et même les jardins, tant qu'il peut éviter les forêts denses. Il est présent sur toute l'île, du niveau de la mer jusqu'à 1800 mètres d'altitude. 

Le genre Caprimulgus

Le genre Caprimulgus comprend 39 espèces réparties sur toute la planète. Ce genre comprenait bien plus, mais la plupart des espèces ont été déplacés vers d'autres genres comme Gactornis enarratus par exemple, également endémique de Madagascar. Le nom "Caprimulgus" vient du latin et signifie "suceur de chèvre", un nom peu commun. Ce nom proviendrait d'une légende selon laquelle les engoulevent pénètrent dans le étables pour se nourrir en tétant les chèvres.

Sous-espèces

Caprimulgus madagascariensis compte deux sous-espèces : 

• Caprimulgus madagascariensis madagascariensis, endémique de Madagascar. 
• Caprimulgus madagascariensis madagascariensis, endémique d'Aldabra. A la différence de la sous-espèce principale, cette dernière est plus pâle, notamment sur le capuchon et sur les scapulaires.