Crocodyle du Nil Crocodylus Niloticus

Source: Wikipedia
Nile crocodile
Conservation status
Least Concern (IUCN 3.1)
Scientific classification
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Superorder:	Crocodylomorpha
Order:	Crocodilia
Family:	Crocodylidae
Subfamily:	Crocodylinae
Genus:	Crocodylus
Species:	C. niloticus
Binomial name
Crocodylus niloticus Laurenti, 1768
Range map from before the West African crocodile was considered separate
Synonyms
Crocodylus vulgaris Cuvier, 1802

Le Crocodile du Nil ou Crocodylus Niloticus est la seule espèce de l'Ordre des Crocodiles représentée à Madagascar. Le genre crocodylus est notamment endémique du continent africain, règnant sur les fleuves et les lacs. Le crocodile du Nil est présent dans plusieurs régions d'Afrique, et est associé, bien entendu, au fleuve du même nom.  

Identification

Le Crocodile du Nil mesure environ 4m de long à la taille adulte à Madagascar. Cette espèce est reconnu pour être l'un des plus grands, pouvant aller jusqu'à 7m sur le continent africain. Son corps cuirassé d'écailles robustes et sa puissante queue lui confèrent une agilité redoutable dans l'eau, où il se déplace avec une grâce trompeuse. Sa large gueule, garnie de 60 dents acérées, qui lui permet de progresser sur l'eau, est également un outil redoutable pour capturer ses proies. Il a les yeux et les narines sur la tête, ce qui lui permet de respirer et de se repérer facilement tout en nageant. Il a le museau triangulaire, ce qui peut vous permettre facilement de l'identifier lorsqu'il est dans l'eau. 

Caractéristiques

Le Crocodile du Nil est un animal qui se nourrit de toutes sortes d'animaux. Sur ce point, il est surtout opportuniste, il mange tout ce qui lui tombe dessus. Des poissons et autres animaux dans l'eau, aux oiseaux, et aux autres animaux qui s'aventures sur les rivages, cet animal a un gout très varié et ne semble pas s'embêter. Les jeunes crocodiles se contentent d'insectes et de petits poissons, tandis que les adultes s'attaquent à des proies plus conséquentes, comme des antilopes, des buffles et même des requins. En Afrique, il peut chasser des animaux plus gros, ils vont jusqu'à chasser des antilopes qui s'aventurent sur les rivages, en bondissant sur eux d'un coup. 

C'est un animal qui peut être très rapide dans l'eau, comme sur la terre ferme. Cependant, il peut attendre une pointe de vitesse exceptionnelle, mais n'est pas endurant. Il est aussi réputé, surtout en captivité, d'être l'animal le plus fainéant de Madagascar, puisqu'il peut rester immobile à longueur de journée, à se prélasser au soleil. 

Les femelles pondent des œufs sur les rivages, qu'elles enterrent profondément jusqu'à 1m de profondeur. Elles laissent ensuite le soleil et la chaleur de la terre faire le reste du travail. 

Contrairement à l'image solitaire souvent associée aux crocodiles, le crocodile du Nil présente une certaine sociabilité. On les observe parfois se regrouper sur des sites de ponte ou de baignade, et les plus gros individus dominent une hiérarchie stricte. L'une des particularités des crocodiles en général, c'est de savoir collaborer avec les oiseaux pour leur servir de brosse à dent, pour se débarrasser des aliments qui sont restés coincés entre leurs dents. A Madagascar, c'est un phénomène qui se rencontre aussi très bien. 

Localisations

Le Crocodile du Nil vit sur l'ensemble du territoire de l'Ouest de Madagascar, ne dépassant pas 900m d'altitude. Il est présent dans des rivières, des lacs et n'importe quel point d'eau. Il est présent dans la plupart des réserves naturelles de cette partie du pays. On le rencontre aussi, surtout en captivité, dans certains endroits de l'île. Il est très abondant entre autres sur le lac Alaotra et ses environs. On le retrouve sur la rivière Mangoro. Il est aussi très présent dans les zones basses et constituées de petits points d'eau de l'Est, aux environs de Vatomandry, passant par Mananjary, jusqu'à Tolagnaro dans le Sud. 

Conservation

A Madagascar, le crocodile du Nil bénéficie d'un programme de protection de la part de l'Etat. Le gouvernement vise à gérer durablement cette ressource tout en respectant les accords internationaux de conservation. Des permis sont requis pour toutes les activités liées aux crocodiles, comprenant la chasse, la capture et la collecte d'œufs et de peaux de crocodiles. La chasse légale cible les crocodiles d'une longueur comprise entre 1 et 2,5 mètres. Les crocodiles élevés en captivité ou dans des ranchs peuvent être vendus avec un permis. Tous les produits à base de crocodile doivent être traçables. En outre, les quotas de chasse sont établis chaque année en fonction des populations de la région concernée, les techniques de chasse autorisées sont réglementées pour minimiser les souffrances des animaux et le commerce international de produits à base de crocodile est soumis à la Convention sur le commerce international des espèces menacées d'extinction (CITES).