Le genre Blommersia

De petites grenouilles endémiques de Madagascar

Le genre Blommersia regroupe de petites grenouilles de la famille des Mantellidae, au sein de la sous-famille des Mantellinae. Entièrement endémique de Madagascar, il fait partie de la grande radiation évolutive des grenouilles mantellidées de l'île. Le genre a été établi par Alain Dubois en 1992, après que plusieurs espèces auparavant placées dans Mantidactylus ont été réorganisées sur la base de leurs caractéristiques morphologiques et de leur histoire évolutive. La classification actuelle d'Amphibian Species of the World reconnaît 14 espèces dans le genre.

Quatorze espèces actuellement reconnues

Les 14 espèces actuellement placées dans Blommersia :

Blommersia sarotra

Blommersia angolafa,
B. blommersae,
B. dejongi,
B. domerguei,
B. echinata,
B. grandisonae,
B. karli,
B. kely,
B. lokobensis,
B. minima,
B. roseifemoralis,
B. sarotra,
B. transmarina et
B. wittei.

Plusieurs de ces espèces ont été décrites récemment, ce qui montre que la diversité du genre continue d'être précisée par les recherches taxonomiques et génétiques.

De petites grenouilles adaptées aux milieux forestiers

Les Blommersia sont généralement de petites grenouilles au corps relativement compact. Leur taille réduite et leurs adaptations aux milieux humides leur permettent d'occuper différents habitats forestiers malgaches. Certaines espèces sont associées à la litière et à la végétation basse, tandis que d'autres fréquentent des zones plus humides à proximité des cours d'eau ou des mares temporaires. Cette diversité écologique accompagne une importante différenciation entre espèces, certaines étant confinées à des régions très restreintes de Madagascar.

Une répartition principalement liée aux forêts de l'Est

Le genre est particulièrement associé aux forêts humides de l'est et du nord-est de Madagascar, même si ses différentes espèces occupent des secteurs géographiques distincts. Plusieurs sont connues de régions forestières précises, parfois sur une aire très limitée. Blommersia lokobensis, par exemple, est associée à la région de Lokobe, sur l'île de Nosy Be, tandis que d'autres espèces sont présentes dans les forêts humides de l'est et du nord-est de la Grande Île. Cette répartition fragmentée reflète l'histoire géologique et climatique de Madagascar ainsi que l'isolement des différents massifs forestiers.

Une diversification étroitement liée aux forêts malgaches

Comme beaucoup de Mantellidae de Madagascar, les Blommersia illustrent la remarquable diversification des amphibiens de l'île. La séparation géographique des populations, combinée à la diversité des habitats forestiers, a favorisé l'apparition de nombreuses lignées distinctes. Certaines espèces possèdent ainsi des distributions très restreintes et peuvent être particulièrement sensibles à la disparition de leur habitat. La conservation des forêts humides de Madagascar joue donc un rôle essentiel dans le maintien de la diversité actuelle du genre Blommersia.