La culture du coton à Madagascar

Le bas Mangoky, parmi les grands producteurs de coton du pays

Le coton est cultivé à Madagascar depuis longtemps, notamment dans les régions de l'Ouest et du Sud, où ses fibres étaient autrefois utilisées pour fabriquer des tissus artisanaux. Mais c'est à partir des années 1950 que sa production prend véritablement une dimension industrielle. Aujourd'hui, cette culture reste associée à deux grandes zones : le Nord-Ouest, autour de Mahajanga et de Port-Bergé, et le Sud-Ouest, dans la région de Tuléar.

Le Sud-Ouest, au cœur de la production cotonnière

Dans l'Atsimo-Andrefana, le coton occupe une place importante dans l'économie agricole. Les principales zones de production comprennent le Bas-Mangoky, le Bas-Fiherenana et le secteur d'Ankazoabo-Sakaraha. Les agriculteurs pratiquent aussi bien la culture pluviale que la culture irriguée, notamment dans les plaines alluviales. Dans le Nord-Ouest, une autre technique est utilisée : la culture de décrue, qui profite de l'humidité laissée par les eaux après leur retrait.

Du champ de coton à l'industrie textile

La culture du coton demande un travail important : préparation des terres, semis, entretien des plants et récoltes successives des capsules arrivées à maturité. Après la cueillette, les fibres sont séparées des graines lors de l'égrenage, puis préparées pour être transformées en fil et en tissu. Cette filière fait vivre des milliers de producteurs et d'acteurs économiques, tout en alimentant l'industrie textile malgache.

Une filière à relancer

Malgré son potentiel, la production cotonnière malgache a connu des périodes difficiles, liées notamment aux problèmes de financement, aux rendements agricoles et aux difficultés de commercialisation. La relance de cette activité figure aujourd'hui parmi les enjeux économiques de l'Atsimo-Andrefana. L'objectif est notamment de mieux valoriser le coton sur place : selon un article publié en avril 2026, seule une faible part du coton produit est actuellement transformée localement. Le développement de la transformation textile représente donc une opportunité pour créer davantage de valeur ajoutée et d'emplois à Madagascar.