Le Vakodrazana

Le Vakodrazana est une tradition artistique, originaire principalement des Hautes terres, plus particulièrement des Merina. On le confond presque toujours avec le Hira Gasy, principalement parce que c’est le Hira gasy qui reste dominant dans un spectacle de Vakodrazana. Il est bien plus qu'un simple spectacle, c'est une véritable institution culturelle à Madagascar. 

Le Hira gasy, très attendus lors des Vakodrazana.

Définition 

Le Vakodrazana est une représentation de rue ou de kianja (terrain) d’une ou plusieurs troupes. Le mot Vakodrazana vient “vakoka” et “razana”, qu’on peut littéralement traduire par “tradition des ancêtres”, englobe l'ensemble des expressions artistiques, musicales et théâtrales propres aux Hautes Terres centrales de Madagascar. C'est un spectacle multidisciplinaire qui combine théâtre, musiques, chants, danses, kabary et autres arts oratoires. Le vakodrazana est un spectacle vivant, où les artistes interagissent avec le public. Les chants sont variés, allant des chants lyriques aux chants humoristiques. Les paroles abordent souvent des thèmes de la vie quotidienne, de l'amour, de la religion ou de la politique.

Les acteurs sont principalement des mpihira gasy et des danseurs folkloriques. Les danses sont nombreuses et variées, chacune ayant une signification particulière. Les plus connues sont le dihy soroka (danse des épaules) et le latsi-tànana (danse des mains). Les garçons sont souvent vêtus de malabary rouge et de chapeau de paille, tandis que les filles choisissent des robes colorées sont les plus portées par les filles, sans oublier le fameux lamba. Ils interprètent des scènes de la vie quotidienne, des contes ou des légendes.

Durant un spectacle de Vakodrazana, on peut également assister à des joutes entre les troupes. Place alors à l'improvisation, ce qui fait le grand bonheur du public, appelé régulièrement à participer et à donner son avis à coup d'applaudissements, de hues et de rires. 

Une dimension culturelle et sociale

Le Vakodrazana est bien plus qu'un simple concert. Présent à la fois lors des grandes occasions (politiques, sociales….), ou des simples événements familiaux, communautaires ou des jours de marché, il est considéré comme un moyen de préserver et de transmettre les valeurs et l'histoire du peuple Merina. 

Il a historiquement servi de moyen de communication et d'éducation pour le peuple, notamment sous le règne du roi Andrianampoinimerina à la fin du XVIIIe siècle. Les messages royaux, les proverbes (ohabolana) et les leçons de morale sont transmis à travers les chants et les discours.

Le Vakodrazana est profondément ancré dans la culture des Hauts Plateaux. Il est souvent présent lors d'événements importants comme le Famadihana (retournement des morts), les fêtes villageoises et autres célébrations communautaires. Il est considéré comme un moyen de préserver et de transmettre les valeurs et l'histoire du peuple Merina.

Aujourd'hui, le Vakodrazana reste une forme de divertissement populaire à Madagascar, même si les représentations se font rares, surtout dans les grandes villes. Devant l’influence de la culture étrangère, le vakodrazana tente de conserver son rôle de vecteur de la culture et des traditions ancestrales. Il a même été inscrit sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO en décembre 2023, reconnaissant ainsi son importance culturelle et son caractère unique.