Le Joro

Le joro est un rituel traditionnel malgache qu’on peut retrouver presque sur toute l'île. C'est une cérémonie d'invocation des ancêtres, afin de leur demander leur bénédiction avant de se lancer dans un projet quelconque, comme la construction d'une maison, le début des récoltes, ou un voyage… ou pour les remercier. C’est un rituel assez commun, qu’on retrouve presque sur tous les continents et à n’importe quelle époque. Il consiste à offrir en sacrifice un animal afin d’évoquer Zanahary et les ancêtres. 

Le Zébu, le sacrifié lors du Joro.

Le joro, souvent associé à d’autres événements plus importants

Le Joro peut être réalisé à la demande d’une ou de quelques personnes qui se lancent dans des projets importants. Mais, il devient également obligatoire durant certains événements plus importants, comme l’Alahamadibe par exemple. En effet, avant d’aller plus loin dans la célébration de cette fête, il est important d’invoquer les ancêtres et de les inviter à participer aux festivités. De la même manière, chez les Sakalava, le Joro orana est une cérémonie obligatoire avant toutes saisons. Il a pour objet de demander au Zanahary et aux Razana leurs bénédictions pour la prochaine saison. 

La définition et le symbole du mot Joro 

En malgache, le mot “joro” peut être traduit par “être debout” ou “se lever”. D’ailleurs, dans certaines régions, la cérémonie porte le nom de “Fijoroana”, qui signifie littéralement “l’action de se mettre debout”. En effet, lors de la cérémonie, le fait d’oser mettre debout devant le maître de cérémonie, avec très souvent toute l’assistance qui est assise aux alentours et qui fait office de témoin, est un symbole de courage et de volonté de faire face à son projet. 

Comment pratique-t-on le Joro ? 

Lors d’une telle cérémonie, on retrouve donc les demandeurs et le maître de cérémonie. Ce dernier peut être l’aieux, le sage du village, le mpanandro, l’ombiasy… Il prononce des incantations pour appeler les ancêtres et leur présenter les raisons de la cérémonie. Chez les Antakarana, on l’appelle le Ampijoro, ou littéralement “celui qui nous demande de nous lever”. La cérémonie est réalisée dans un lieu sacré, comme un doany, un tombeau… Le Joro est pratiqué très tôt le matin, souvent à l’aube.

L‘offrande principale du joro est le zébu pour les malgaches. Le sang du zébu est sacré et la viande servira ensuite pour nourrir toute la communauté. Mais lors des événements moins importants, ou pour des raisons économiques, il peut s’agir d’un animal plus abordable comme un poulet par exemple. Dans certains cas, le sang n’est même pas versé. L’offrande peut alors être de la nourriture, de l'alcool, ou des objets symboliques. A la fin, les participants exécutent des danses et des chants traditionnels pour honorer les ancêtres.